Das Europäische Rahmenprogramm für Forschung und Innovation "Horizont Europa" bündelt alle forschungs- und innovationsrelevanten Programme der Europäischen Union. Es umfasst für die Jahre 2021 bis 2027 ein Fördervolumen von rund 95,5 Milliarden Euro und ist damit das weltweit größte öffentliche Forschungsförderprogramm.
Ziel von „Horizont Europa“ ist es, Europa als erstklassigen Forschungsstandort zu etablieren, Aktivitäten entlang der gesamten Innovationskette von der Grundlagenforschung über anwendungsorientierte Forschung und Entwicklung bis zur Anwendung zu fördern. Inhaltlich widmet sich „Horizont Europa“ wie bereits das Vorgängerprogramm „Horizont 2020“ der Suche nach Lösungen für die großen gesellschaftlichen Herausforderungen, wie dem Klimawandel, der digitalen Transformation und dem demographischen Wandel, der Förderung von exzellenter grundlagenorientierter Forschung sowie der industriegetriebenen Technologieentwicklung.
Die Förderung von Forschung und Innovation durch die EU ist zu einem wichtigen Bestandteil ihrer internationalen Wettbewerbsfähigkeit geworden. Die baden-württembergischen Hochschulen und Forschungseinrichtungen sind bei der Einwerbung von EU-Forschungsmitteln insgesamt sehr erfolgreich und bundes- und europaweit oft führend. Besonders erfolgreich war Baden-Württemberg zudem bei den Ausschreibungen des Europäischen Forschungsrates (ERC). 217 Forscherinnen und Forscher aus Baden-Württemberg wurden in den vergangenen sieben Jahren mit einem Forschungsstipendium des Forschungsrates ausgezeichnet.
Darüber hinaus übernehmen baden-württembergische Einrichtungen mit Unterstützung des Wissenschaftsministeriums führende Rollen in europäischen Leuchtturmprojekten, wie den Wissens- und Innovationsgemeinschaften (KICs – Knowledge and Innovation Communities) „EIT Health“, „EIT InnoEnergy“ und „EIT Food“, die vom Europäischen Institut für Innovation und Technologie (EIT) bewilligt wurden, sowie der FET-Flagship-Initiative „Human Brain Project.“
Damit sich die Hochschulen des Landes auch in Zukunft erfolgreich an europäischen Projekten beteiligen können, unterstützt das Wissenschaftsministerium die Teilnahme der Hochschulen an Horizont Europa durch die jährliche Bereitstellung von EU-Anschubmitteln, die den baden-württembergischen Hochschulen zur Anbahnung europäischer Projekte zur Verfügung stehen.